Die fünf Funktionen, die im Viable System Model in jedem lebensfähigen System vorhanden sein müssen. S1 Operation (erbringt die Leistung), S2 Koordination (dämpft Reibung zwischen S1-Einheiten), S3 Steuerung des Innen und Jetzt (Ressourcen, Auslastung, Synergie) mit S3* als unabhängigem Einblickskanal, S4 Außen und Zukunft (Umweltbeobachtung, Entwicklung), S5 Identität und Policy (Zweck, Werte, Balance zwischen S3 und S4). Diagnosewert: Fehlt eine Funktion oder wird sie von einer anderen mit erledigt, lässt sich das typische Fehlverhalten präzise vorhersagen.