Die inneren Annahmen darüber, wie die Welt funktioniert, die unser Handeln steuern, ohne dass wir sie bewusst prüfen. Mentale Modelle sind der zweitstärkste Hebelpunkt nach dem Paradigma selbst. Sie werden sichtbar, wenn Menschen auf dieselbe Faktenlage unvereinbar reagieren. Systemarbeit ist zu einem großen Teil das Explizitmachen mentaler Modelle.